Step by Step

はあああ。
なんかすごいものを読んじまった感じです。


寺内大吉　｢女流戦國｣
(１９６４年　桃源社)

この本は古書として購入してまして、その際のふれこみが、
『上杉謙信・上杉景勝・上杉景虎』
となっておりました。
このメンツなら、｢きっと御館の乱の話なんだろうな〜｣と漠然と思っておりましたが、
確かに謙信の跡目争いを扱ってはいるんですが、全くもって別なお話にございました！
もうツッコミどころが多すぎて、感想が書けません。(爆
例えば謙信が攻めた七尾城主が長時連だったり、三郎景虎の名前が長尾景虎だったり、
塙団右衛門(時雨左之助)がちょろちょろしていたり、
要するにそういうテイストの小説でございます。
ただ、ここだけは声を大にして言いたいところでありますが、
景勝君が何気に超カッコイイです！！！

注：あまりにフィクションがすぎるので、この作品に限っては｢景勝君｣と呼ばせていただきます。(笑

景勝公が見直されたのは最近のことで、以前は悪役なことがほとんどだったと聞いていました。
ですので、むしろこの作品にはそうした役割を期待していたのですが、
ところがどっこい、私的には青天の霹靂たるすごい展開が！！！

軽くネタバレしますんで、それでもOKの方はこの先もお付き合いくださいまし。

続き▼

すでにだいぶ記憶が薄れているのですが、後になるともっと薄れるので今のうちに。
米沢への道中で読みきりました。

われ、謙信なりせば―上杉景勝と直江兼続 (ノン・ポシェット) (1998/06) 風野 真知雄 商品詳細を見る

これは本当に面白かった！
米沢への道中で読みきるほどに面白かったのです。
何しろ景勝公がカッコいい。
こんなにカッコよくていいんですか、っていうくらいカッコいい。
本当に、ちょっとカッコよすぎ。(苦笑
この作品を勧めてくださった皆さんが口をそろえてそう仰っていたので、
かなーり期待して読んだんですけど、その期待を本当に裏切りませんでした！

豊臣秀吉亡き後、天下の行く末は―――。
この作品も、上杉家の関ヶ原を描いています。
太閤の死をきっかけに、それまで耐えに耐えてきた徳川家康が、
｢ようやくわしの番じゃ｣とばかりに天下取りに動き出します。
誰を取り込んで誰と戦えばいいのか。
思案する家康公の頭に浮かんだのが、
あまりにも無口なためについ忘れてしまう存在の、上杉景勝。
｢あの男はいい｣
自分の側についてくれるなら、会津に越後を足してやろうが、
それどころか国を二つに割ったっていいと思うほどに、家康公は上杉家を欲します。
ここで描かれる家康公は愛嬌があって、憎めない。
天下を取るために何でもやっちゃうところは変わらないのですが、
かなり必死な感じなのがとても新鮮。(笑
ただそれが、景勝公をよりいっそう引き立たせてもいるのですけれどね。(笑
その家康公に望まれる景勝公は、澄んだ瞳の奥から、すべてをじっと見つめています。
物事を常に大局的に眺め、それを的確に判断し、下した決意は揺らがず、余計なことは言わない。
これはまさに、見事な理想の姿にございます！！！
しかしその清廉さは、実の父親を殺した叔父・謙信を憎むあまり、
逆に自分自身が謙信になりきることで納得しようという、非常に痛ましい決意の結果。
｢謙信ならどうするか｣を常に考え、謙信を追及していくことで、
景勝公は上杉謙信の｢美徳｣とされる部分ばかりを受け継いでしまい、
ある意味｢義｣という枷をはめられたまま、身動きが取れない状態にあります。
対して家臣の直江兼続は、同じく謙信公の元で育った身とはいえ第三者。
謙信という軍神を冷静に見極め、その裏に隠された｢暗いもの｣を嗅ぎ取っている。
水魚の交わりと言われたこの上杉主従の間にあった見えない溝が、関ヶ原で浮き上がります。
上杉が天下を取るべく、家康の追撃を勧める兼続公に対し、
｢それほど天下が欲しければ、わしを越えてゆけ。その覚悟があるなら全軍を預ける｣
そう、景勝公は言い切ります。
この場面の上杉主従のやり取りは、互いの想いがわかるだけにグッと来ます。
｢義｣という枷をはめられたままの景勝公が、
鉄面皮ぶりもはなはだしい家康公を受け入れるわけがなく、
またそうならなければ収めることのできない天下など望むわけもない。
｢利｣は常に悪ではないのだけれど、｢義｣のない世の中は悪であるかもしれません。
そのことを思い出すことが、今の時代には必要なのかな……なんて思いました。
晩年になって関ヶ原を振り返る上杉主従の姿を描く幕切れは、
穏やかな暖かさに満ちていて、爽やかな読後感を与えてくれました。

大河ドラマの配役のほうは、まだ発表されていないんですが……。

上杉謙信…………ＪＪサニー千葉
上杉景勝…………草刈正雄
直江兼続…………山本圭

どうですか、このキャスティング？
なかなかいい感じ？　それとも何か間違ってる？(笑
私は見てみたいなあという気持ちもあるんですけれど、どうでしょうか？

あ、何かのドラマや映画の情報をキャッチしたわけじゃないです。
正体はこれ。↓

疾風怒濤! 上杉戦記 (PHP文庫 や 39-1) (2008/03/03) 海音寺 潮五郎　　山本 周五郎 商品詳細を見る

この本を手に取ったとき、表紙絵にしばし考え込んでしまいました。
どうやってもこの３人、ＪＪサニー千葉と草刈正雄、そして山本圭に見えます。
かなり斬新なキャスティングじゃありませんか？(笑
謙信にサニー千葉というだけでも、かなりパンチが効いていると思うのですが……。


さて……。
この本、タイトルからして明らかに｢ＩＦ小説｣っぽいんですが、
謙信から景勝へと受け継がれていく上杉家の逸話を８篇収めた、普通の時代小説短編集です。

東郷隆　　「竹俣」
山本周五郎　　「城を守る者」
海音寺潮五郎　　「芙蓉湖物語」
永井路子　　「流転の若鷹」
火坂雅志　　「羊羹合戦」
神坂次郎　　「ばてれん兜」
童門冬二　　「美鷹の爪」
大佛次郎　　「丹前屏風」

全くカラーの違う作家さんたちですが、結構上杉モノって取り上げられてたんですね。
どこにも入っていなかった永井路子さんの｢流転の若鷹｣が収録されているのが、
実はこの短編集を知ったきっかけです。
｢御館の乱｣を扱った作品ですが、カゲカツィストとしてはちょっと悲しい展開。
景勝公が見直されだしたのは近年のことらしいので、仕方ないんですけどね……。
山本周五郎の｢城を守る者｣は相変わらず人情味を存分に感じさせてくれ、
海音寺潮五郎の｢芙蓉湖物語｣では、喜平次くんの凛々しさに不意打ちをくらい、
童門冬二の｢美鷹の爪｣には、｢北の王国｣は何だったんだ……と頭を抱えました。
別にいいんだけどさ、ここまで人って転換できるのね……と思って。(苦笑
しかし兼続と景勝公の年の差が１３歳という設定が納得いかん。
火坂雅志の｢羊羹合戦｣は、「天地人」と違って結構良かったと思います。
出来上がった羊羹にはちょっと言いたいこともありますが(笑)、
歴史から離れた本当にサイドストーリーで、短編の良さが光っていたと思いました。
どれも読んで損はない、素敵な作品ばかりなのですが、
この８篇中で、私のイチオシは大佛次郎の｢丹前屏風｣です。
晩年の前田慶次を軽妙洒脱に描いています。
戦国を生き抜き、今は上杉家に殉ずるがごとく、米沢藩でひっそりと暮らす身……。
そんな己の人生を、月の世界に見立てて話すさまは秀逸。
｢丸腰でおって武士に見えぬような奴があったら、そりゃまだ武士ができておらぬのだ｣
飄々としていながら、すべてを悟ったがゆえの重い言葉の数々。
さらりと語られる物語には、実に多くの含蓄と味わい深さが織り込まれていました。
短編なので、感想を書くと完璧ネタバレになるので今回はここまで。

短くて読みやすいけれど、どちらかというと、ある程度上杉家の歴史を知った人向けかも。

近衛龍春さんの新刊｢上杉景勝｣をやっと読み終えたのですが。

景勝さまは、

｢こなくそ！｣

などと言ったりはしませんっっ！

私が｢こなくそ｣という言葉から連想するのは山本太郎くんです。
山本太郎くんといえば原田左之助。
そう、｢こなくそ｣が伊予松山の(あるいは四国の)方言であるということを学んだのは、
２００４年の大河｢新選組！｣を見ていたときです。
坂本龍馬が暗殺されたとき、一緒にいた中岡慎太郎が、
｢犯人がこなくそと叫んだ！｣と証言したことにより、
松山出身の新選組隊士・原田左之助が疑われることになったわけですが、
簡単にググってみたところ、｢こなくそ｣とは四国以外では言わない模様。
それなのに、長尾顕景(あきかげ)時代の景勝さまが、「こなくそ！｣と言っているのです。
もしかしたら当時の越後では｢こなくそ｣って使ってたのかもしれないけど、
でも、おかげでしばらく景勝さまが左之助ヴァージョンの山本太郎くんでイメージされてしまい、
｢うおー、全然違う＞＜｣と、何度も頭を振ることになってしまいました……。

上杉景勝 (学研M文庫 こ 9-4) (2008/04/08) 近衛 龍春 商品詳細を見る

それにしても本作、遅々として読み進みませんでした……。
正直なところ、それは｢こなくそ｣のせいだけではないんです。
すでにびびんばさんが｢己鏡｣の中で、｢凹んだ｣と書いておられたので、
ある程度覚悟はしていたのですけれど、｢愛｣が足りないんです。作者の愛が。
あ、直江兼続の兜の前立てにかけてるわけじゃないです。

近衛さんは過去に景勝さまのライバルだった三郎くんを主役にした長編力作を書いておられ、
そのときは作中の人物にちゃんと愛情が感じられました。
主役の三郎くんへはもちろんのこと、敵対する景勝さまにさえ気持ちが入っていました。
ところが本作は、どうしても｢棘｣を感じてしまう。
景勝さまだけでなく、直江くんにも、三郎くんにも、
そして景勝さまと三郎くんの間を取り持った武田勝頼や当然徳川家康にも。
私としては、　｢上杉三郎景虎｣の対になる作品として、
今回は景勝さま視点でリンクするように描かれるのでは……と思っていたのですが、
その期待は見事に裏切られてしまいました。
それで面白ければ、別な作品として楽しめるんですけれど、うーん……。

だいたい、作中の景勝さまは、ずーーーーーーーーーーーーっと怒りっぱなしなんですよね。
短気とか癇癪持ちとか、そういうんじゃなくって、とにかく最初から最後までお怒りモード。
無口で無表情で、兵たちが敵将よりも主人を恐れたという逸話があるくらいですから、
親しみやすい人ではなかったとは思いますけれども、これはちょっとなーって。
なんというか、感情の振れ幅がないので、読んでて飽きちゃう。(苦笑
多分これって近衛さんの特徴なのじゃないかと思うのですけど、
ここでの景勝さまも、やっぱり受動的なんですよね。
考えがないわけじゃないんだけれど、直江くんに言われてから動く……みたいな。
私、｢上杉三郎景虎｣を読んだときと同じことをこの作品にも感じました。
主役がね、｢したたかさ｣に欠けるんですよ。
だからこう、何かイマイチ作中に入りきれないというか……。
いや今回の場合、近衛さんは三郎くんのほうに思い入れが強すぎるんだな。
謙信は跡継ぎを三郎くんと定めていたはず、と思うがゆえに、
景勝さまを｢義｣と｢不義｣でがんじがらめにしてしまったんでしょう。
実際はこんな感じだったのかもしれないけれど、
それならそれでもうちょっと書きようもあったのでは……と思っちゃうんですよね。

それから、史料を駆使してドキュメンタリータッチで描くというのも近衛さんの特徴のようで、
今作も日付から人から詳細に記されてはいるんですけれど、
描く期間は長いけど枚数は少ないという今回は、それがかえって災いしてしまったのでしょうか。
人を描くことよりも、史実を描くことが優先されてしまっているようにも感じたのですが。
そのわり、謙信跡目相続争いにページの半分以上を割き、
それ以降が超早足だったっていうのはバランス悪すぎませんかねえ。

この辺りが、私にとっては読みにくい要因だったように思います。
大坂冬の陣に向かう前の景勝さまと直江くんの｢義問答｣は面白かったですけれども……。
無駄に長いレビューですみません。
景勝さまスキーとして、｢棘｣を感じまくったゆえの感想かもしれません。あしからず。

これはすごい！　
こんな奇想天外な物語は、山田風太郎にしか書けないだろうとさえ思いました。

叛旗兵 山田風太郎傑作大全〈7〉 (広済堂文庫) (1996/10) 山田 風太郎 商品詳細を見る

あらすじ（裏表紙より）
直江山城守兼続の養女伽羅に本多佐渡守正信の次男正重との縁談が持ち込まれた。
これを嫌った兼続は、大谷刑部の忘れ形見左兵衛を婿として迎えた。
が、腑抜けで覇気のない左兵衛に怒った伽羅は、直江四天王に彼を鍛えよと命ずる。
ユニークな個性の持ち主で一筋縄ではいかない強者4人、伽羅の婿になりそこねた正重、
その左右を守る宮本武蔵、佐々木小次郎までもが加わり、奇想天外な騒動が繰り広げられる。

ということで、とりあえず上杉関係に分類はしましたが、
肝心の(？)景勝さまは、友情出演程度にしかご登場なさいません……仮病で。(爆

以下、ネタバレありです。

---

とにかくどこを開いても笑えます。(笑
歴史を扱っていながら、これぞまさにエンターテイメント！といったところ。
一応史実ベースではあるものの、読んでいくうちにどこまでが史実で、
どこまでがお遊びなのか、それすらどうでもよくなってくる面白さ。
宮本武蔵と佐々木小次郎が一緒に用心棒みたいなことをしていたり、
この２人が賭け麻雀をやって何十両という借金を作ったり、
直江四天王が今で言うソープランドに行っておかしなことになったり、
二条城の松の廊下で刃傷沙汰があったり、
史実を踏まえたうえでのありえないバカバカしさこそ、この小説の醍醐味です。
例えば、北政所に｢燃えよ大坂城！　ホ、ホ、ホ｣とか言わせるあたりに、
この作品の傾向が読み取れるのではないでしょうか。
｢大坂城など燃えてしまえばよいのじゃ｣ではないのです。
｢燃えよ大坂城！｣で、さらに笑い声がつく。
これはもう、作中名台詞ナンバー１を進呈したいくらいです。

しかし、最後の２０ページになると、そんな笑いは嘘のように消え果ます。
そしてタイトル｢叛旗兵｣がなんなのかを知ったとき、
関ヶ原の合戦の重みを、痛みと共に胸に感じることになります。
戦国末期のオールスター登場に、数々のエピソード満載と豪華絢爛な展開でありながら、
実はその裏に悲痛な思いが隠されているのです。
ただ、ただその一点のためだけに費やされた６６０ページ。
本を閉じたときの私は、文字通り｢冷水を浴びせられた｣が如く……となりました。
文句無しに、オススメできる１冊だったと思います。

読み終わりました。
2009年ＮＨＫ大河ドラマ原作本。

上巻の腰巻に、

上杉謙信、直江兼続、真田幸村、
義をつらぬいた男たちの美しき生き様

とあるんですが、｢なぜ景勝さまはスルーなのですか！？｣
という疑問をしょっぱなから抱きつつ、読み進めたのですが。
私、歴史小説の在り方がわかんなくなってしまいました……。(苦
以下、辛口にならざるを得ないのと、ちょっとネタバレもあるので、
読んでもいいよという方のみ、ずいずいっと下のほうへお進みください。

天地人〈上〉 (2006/09) 火坂 雅志

天地人〈下〉 (2006/09) 火坂 雅志

続き▼

秀吉の九州征伐の前に、黒田如水の姦計にはまって滅んだ、
豊前・城井一族の最期を描いた｢城井一族の殉節｣。
後のキリシタン大名・大友宗麟が、いかにして家督を継いだかを綴る｢大友二階崩れ｣。
上杉謙信の後継を巡って養子二人が争った御館の乱を描く｢不識庵謙信の影｣。
以上３本の中編が入っているのが高橋直樹氏の｢戦国繚乱｣です。

もちろん｢不識庵謙信の影｣が読みたくて購入したのだけれど、
｢城井一族の殉節｣のほうにものすごい感動をしてしまった私。
新幹線の中で読んでいたにもかかわらず、涙がこぼれてしまいました……。
豊前の城井谷に城を構える名門・城井一族は、
秀吉の九州征伐(＝島津征伐)の際、家を守るために渋々それに従います。
領地を安堵してもらうため、先鋒をかって出てまで奮闘するものの、
加増という名目で伊予国は今治へ国替えを命令されてしまいます。
これを不服とした一族は、４００年の長きに渡って住み続けてきた土地を守るため、
様々に手を打つものの、黒田如水の知恵の前には到底敵わず、
仕掛けられた陰謀と壮絶な戦いの末、一族は討たれてしまいます。
一族の死は理不尽で悲劇的であるけれども、その瞬間に見せる人間の底力、
死に際して、逆に、｢これが生きることだ｣と感じさせる最期に、心が揺さぶられました。

｢大友二階崩れ｣では、戦国の世にあって何を信じるかが描かれています。
後の大友宗麟は、大友家の跡継ぎと定められていたにもかかわらず、
異母弟が生まれたことにより、父によって廃嫡されそうになります。
家臣たちもそれぞれに駆け引きを始め、家中は俄かに騒然となっていきます。
誰が味方で誰が敵なのか。何を信じればいいのか。
家族ゆえの非情さが胸に迫ります。
苦悩の中にあって己を失わず、尚且つ家族を信じようとする宗麟の姿に、
強靭な精神力と心の底に漂う情を感じ、それが重く心に響きました。

生涯不犯を誓い、実子のなかった上杉謙信。
その謙信が後継者を定めることなく急死してしまったため、
上杉家中は２人の養子を後継者に奉じて二派に分裂します。
その御館の乱を取り上げたのが｢不識庵謙信の影｣。
謙信の跡目を継ぐ可能性を持ちつつも、いまひとつ覚悟の足りない喜平次こと景勝は、
同じ養子でありながら他家を継いだ上条弥五郎、さらに直接の対抗馬である三郎景虎、
腹心の樋口兼続、おまけに上杉家臣団からも見下されています。
兼続など、景勝の家臣でありながら、その口の利きようは非常に威圧的。
どっちが主人なんだか。(苦笑
年上の景勝の方が、まるで子供のようなのがちょっとばかり気になります。
しかし、そのなめられきっていた景勝が、１年に及ぶ争乱を通して、
上杉の主たるべく大きく変わっていきます。
不器用で謙信とうまく情を交わせず、どこかで実父の面影を追っていた景勝が、
そうした己の弱さを乗り越えて戦国武将になっていくさまが印象的でした。
ただ、御館の乱は連日戦続きで、しかも１年もかかった争い。
それをなぞってしまったために、史実を並べることに大半が費やされてしまい、
景勝自身はもちろん、兼続や家臣団との関係、景虎や、景虎に嫁いだ妹とのことなど、
人の心の動きがやや希薄になってしまったのが残念な作品です。

この３編からは共通したものが浮かび上がってきます。
危機に陥ったからこそ発揮される人の強さ。
権力や自我、欲の裏に隠された人間の恐ろしさ。
どちらも人間の持つ力強さであろうと思います。
高橋直樹氏の作品は初めて読みましたが、人間の持つ善と悪の対比が素晴らしいです。
単なる善人、悪人というのではなく、どちらも併せ持って１つの人間になっている。
ぜひ他の作品も読みたいと思わせる作家でした。

戦国繚乱 (文春文庫) (2004/12) 高橋 直樹 商品詳細を見る

すっかりハマってしまって、またもや上杉本。

上杉三郎景虎 (光文社文庫) (2005/03/10) 近衛龍春 商品詳細を見る

上杉謙信が自分の後継者を定めないまま急死。
その結果、越後を二分しての後継者争いが勃発します。
一方は北条家から同盟の質としてやってきた三郎。
彼は人質でありながら、謙信の養子となり、「景虎｣の名をもらっています。
もう一方は、謙信の甥で同じく養子でもある景勝。
後の米沢藩初代の藩主です。
話のメインはやはりこの後継者争い｢御館の乱｣で、
歴史の通り、最後は景勝が勝つわけですけれども、
ここでの主人公はあくまで三郎景虎なので、景虎の視点からすべてが描かれていきます。

作者は数多の史料を精査して、三郎景虎の一生を史実に忠実に描いているようです。
三郎景虎をここまで描いた小説はないようですから、意欲作だとは思うのですが、
正直｢長いなー……｣と感じてしまいました。
いかんせん三郎景虎の人生が受け身なので、運命に翻弄されるばかりで、
物語に勢いが感じられないのが残念。
それはそのまま、三郎景虎の苦悩なのかもしれませんが、
もう少し｢したたか｣に生きてくれたら、もっと読み応えもあったように思うんですよねえ。
でもそれが史料から浮かび上がる三郎景虎像なのか、書き手ゆえなのか……。
確かに側室の子として不運な幼少時代を送り、ようやく落ち着いた越後でも安寧を奪われ、
三国一の美男子と謳われた三郎景虎の、そんな哀しい一生を見ると、
生まれるてくることの意味、戦国の世のあり方に、疑問を呈したくなります。
特に終盤の悲惨さは、言葉にはなりません。
けれど……。
美しくて、聡くて情もあって、清廉で……それだけの人物じゃ面白みに欠けます。
どうあっても、この人物造詣の薄さは否めません。
それが三郎景虎だけじゃなく、登場人物みんな、どこか薄いんだよな……。

でもね、白状すると、

私はやっぱり景勝派なんだな。うん。(爆

悲運の武将・三郎景虎が主人公なので、ここでの景勝様は悪役です。
それは致し方ないことなので、許容範囲なのですが、
景勝様が思ったほど活躍しない。
めっちゃ悪役でもいいけど活躍しない。
多分、これも不満で、いまひとつ乗り切れなかったのかな自分。(苦笑

最近景勝様中毒に陥ってしまったようで、チラシの｢△△の景勝へ！｣という見出しに、
｢え、何々、かげかつさま？｣とガン見したら、観光地の宣伝だったよ！
私、｢景勝｣という漢字は、もう二度と｢けいしょう｣とは読めないと思います。(笑

２００９年大河ドラマの原作本が、図書館に予約したきりいっこうに回ってくる気配がないので、
こちらを読んでみることにしました。

密謀 (上巻) (新潮文庫) (1985/09) 藤沢 周平 商品詳細を見る

舞台は上杉謙信亡き後の越後。
小牧・長久手の戦い前後から始まり、関が原までが描かれていきます。
下級武士や、市井の人々の心の機微を描くことが光る、藤沢周平の作品の中に、
戦国期の歴史小説があったことにちょっとびっくり。
作者は、上杉討伐に動いた家康が、石田三成の挙兵を知って軍を西へ反した際、
何故上杉家は追撃しなかったのか？という疑問から、本作を執筆したと解説にあります。

確かにそれは大逆転の可能性を秘めたもので、
これが成功していれば、その後の日本史が大きく変わっていたはずであり、
数ある歴史の｢IF｣の中でも、かなりの興味を引く事柄だろうと思います。
そこへ向かうドラマが、藤沢周平の筆をもって描かれていくわけですけれど、
主人公は直江兼続でありながら、私には上杉家そのものが主役のように感じられました。
上巻では上杉家ｖｓ秀吉であり、下巻では上杉家ｖｓ家康というように。
もちろんその上杉家を表しているのが兼続であり、主の上杉景勝なわけですが、
ここでもこの２人の主従関係は読んでいて心地良いばかりです。
童門冬二版の打てば響くといった痛快さとは異なりますが、
阿吽の呼吸というか、語らずとも理解し合っているという、あの独特の雰囲気は、
藤沢周平だからこその渋さがあり、非常に魅力的です。
しかも景勝がほとんど口を開かないところが、二人の絆の強さをさらに引き立ててもいます。
だからこそ、西に反した家康を追撃しないと景勝が言ったとき、

血縁のようだった主従の間に、暗い亀裂が口を開けたのを兼続は見た。(下巻　P253)

という一文が、まさに胸を短刀で突かれたかのような痛みをもたらすのです。

おそらくほぼ史実に則った展開の中、フィクションとして登場するのが兼続の忍の者たち。
武将や兵士が戦場で戦うほかに、見えないところで忍たちも命を懸けて戦っている。
ここは、人情物を多く手がける藤沢周平の得意とするところではあるけれど、
もしかしたら、上杉家の存亡と忍たちの暗躍を、
ここまで絡める必要はなかったかも……と、感じもしました。
というのも、忍たちの話はそれはそれで味わいのあるものなのですが、
いろいろな伏線があるものの、生かしきれずに終わっていて残念なのです。
別物として短編にでもなっていたら、さぞかし面白かろうと……。

これで兼続関連の小説を２冊読んだわけですが、
現時点でワタクシの好意は兼続ではなく景勝さまに向いております。
確かに兼続は凄腕の執政だったんだろうけど、それを活かすことができたのは、
景勝さまだったからなのではないかと思ったら、むしろこちらが気になりだして。
景勝さまはすべてを執政に任せきりだったわけではなく、
自分の為すべきことはきちんと心得ておられたようですしね。
無口で笑わなくて、家臣にも畏怖されていたというところが、また興味をそそります。
このまましばらく上杉祭りが続く予感。そう、少なくとも２００９年までは。(笑

再来年の大河ドラマの主人公である、直江兼続の物語。
来年の｢篤姫｣はすっとばしての、私にしては珍しく、先に予習をしてみようというものです。

全一冊 小説直江兼続―北の王国 (集英社文庫) (1999/08) 童門 冬二 商品詳細を見る

直江兼続という人物は、戦国ファンには人気でも、
一般的にはまだまだマイナーな武将かと思います。
しかし調べてみると、結構小説になってるんですね。
で、童門版を選んだ理由は…平積みになってたから。(苦笑　
それと、童門さんの作品を一度も読んだことがなく、
作品に触れる機会をずっと待っていたというのもあります。

内容（「BOOK」データベースより）
　　上杉景勝の家臣でありながらも、
　　太閤秀吉より三十万石を賜った男・直江山城守兼続。
　　主君・景勝との深い魂の絆を胸に秘め、
　　合戦の砂塵を駆け抜けた彼は、戦国乱世に勇名を馳せる。
　　だが、己の歩むべき真の道を見いだした時、
　　天下取りの争いに背を向け、北の大地に夢を託すのだった。
　　米沢の名藩主・上杉鷹山が師と仰いだ戦国武将の、
　　凛々たる生涯を描いたロマン大作。
　　全一冊・決定版。

一言で言って、面白かった！
久しぶりに寝食忘れて読みふけりました。
絵本を読んでも、銅像を見ても｢ふーん｣くらいにしか思ってこなかった直江兼続ですが、
こんなに魅力ある人物だったとは思いもよりませんでした。
もちろんそれは著者童門さんの力量によるところも大きいのでしょうが、
それにしても、信長→秀吉→家康という時代の流れの中で、
時の権力者とうまく渡り合いつつ、独自の理論を貫いたというのはすごいことで、
もしかすると一発大逆転があったかもしれない展開に、読んでいて文字通り興奮しました。
とにかくこの作品の魅力は、上杉景勝/直江兼続の羨ましい限りの主従関係にあります。
二人の信頼関係は、女でも嫉妬したくなるほどの強固さ。
二人の絆の固さは、関が原の戦いで最上義光に負けたところで一番の感動を呼びました。
上杉景勝は、謙信の影に隠れてしまいがちですが、優れた当主だったのだと思います。
実際には愛想がなくて無口な人だったようですが、当主の器を持っていた。
その懐の大きさが、直江兼続を活躍させ、めまぐるしく移り変わる時代の中にあって、
｢上杉家｣を存続させることができたのではないでしょうか。
加えてここに登場する直江兼続の妻お船の女傑ぶりが心地いいんです。
どんなときでも冷静に対処する兼続も、さすがのお船には敵わないといった感じ。
物語は、上杉家が米沢へ移封されたところで終わってしまいます。
そこからどうやって上杉家が治める新しい米沢を作っていくのか、
ある意味ここからが兼続の本領発揮なのだろうと思わせるのですが……。
作品を通して感じた｢痛快さ｣は、読後に爽やかな後味を残してくれました。
これをきっかけに、直江兼続関連にハマりそうです。(いやもう、ハマってる気がする……)